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La pauvreté : des armes pour combattre

Hélène Giacobino · Saison 2012-2013 · ·

Au cours des dix dernières années, une nouvelle approche de l’étude du développement économique et de la pauvreté s’est développée : l’approche expérimentale. Les politiques de lutte contre la pauvreté sont évaluées avec la rigueur des essais cliniques afin d’améliorer notre compréhension des processus fondamentaux qui sont à l’origine de la persistance de la pauvreté. Hélène Giacobino dirige à Paris la branche européenne du Laboratoire d’action contre la pauvreté (J-PAL Europe), créé par Esther Duflo. Elle présente les connaissances acquises ces dernières années en matière de lutte contre la pauvreté.

1. Pourquoi J-PAL ?

Hélène Giacobino commence d’emblée par un cas pratique : elle propose au public de se mettre quelques instants dans la peau d’un décideur qui doit choisir entre différents programmes de scolarisation des enfants. Comment choisir ? Quels critères privilégier ? C’est tout le projet de J-PAL : ce laboratoire de recherche international a précisément été conçu pour aider les acteurs publics à opter pour les décisions les plus efficaces, c’est-à-dire les plus productrices d’effets et les moins onéreuses.

2. La méthode

Hélène Giacobino explique quelle méthode est employée pour savoir si un programme sanitaire ou de lutte contre la pauvreté est vraiment efficace. S’inspirant d’une technique médicale consistant à donner un médicament à des malades et un placebo à d’autres afin de mesurer les effets réels de ce médicament, elle explique que les chercheurs de J-PAL tirent au sort, parmi un population cible et forment des groupes comparables. Hélène Giacobino revient sur les questions éthiques posées par cette démarche.

3. Exemple : la vaccination en Inde

Hélène Giacobino illustre son propos en évoquant le travail conjoint de J-PAL mené avec une ONG indienne oeuvrant à une meilleure vaccination des enfants en bas âge. Une étude a été menée par J-PAL pour comprendre pourquoi les locaux n’allaient pas se faire vacciner. Une enquête a été menée sur près de 120 villages, révélant, contrairement aux idées reçues, que ce faible taux de vaccination n’était pas lié à des croyances de la population ni au nombre insuffisant d’infirmières, mais plutôt à l’absence de dispositifs contraignants ou incitatifs.

4. Repenser la pauvreté

Hélène Giacobino présente l’ouvrage de Abhijit V. Banerjee, Esther Duflo et Julie Maistre, intitulé Repenser la pauvreté qui est la synthèse de toutes les recherches menées par J-PAL. Ces recherches démontrent notamment que l’information joue un rôle fondamental sur l’amélioration du sort des populations concernées, que le microcrédit ne peut constituer la solution miracle à la pauvreté et que la gratuité du matériel donné aux pauvres ne nuit pas à leur émancipation.

Des conférences tout public

L’université de Cergy-Pontoise propose un cycle de conférences-débats ouvert à un large public curieux de s’informer des grands débats qui agitent le monde.

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